심리학으로 알아보는 : 사랑

1. 사랑의 능력

긍정심리학자인 Peterson는 사랑을 성격강점의 하나로 제시하고 있습니다. 사랑은 다른 사람과 깊은 애정을 형성하고 유지할 수 있는 심리적 능력을 의미합니다. 친밀하고 깊이 있는 인간관계를 유지하려면 다른 사람에게 애정을 느끼고 표현할 뿐만 아니라 상대방의 애정을 받아들임으로써 깊이 있는 애착관계를 안정적으로 유지할 수 있는 능력이 뒷받침되어야 합니다. 이렇게 사랑을 하고 사랑을 받아들일 수 있는 능력은 개인의 성격적 강점으로서 연인관계와 부부관계를 비롯하여 다양한 인간관계에 영향을 미치게 됩니다. 사랑은 전형적으로 세 가지의 형태를 갖습니다. 첫 번째는 애정 보호 보살핌을 제공하는 사람들에 대한 사랑으로서 그 전형은 부모에 대한 아이의 사랑입니다. 우리는 그러한 사람들에게 의지하며 그들과 함께 있으면 안전감을 느끼기 때문에 그들이 항상 곁에 있어 주기를 원합니다.

2. 애착과 사랑 능력 

사랑의 두 번째 유형은 안전과 보살핌을 얻기 위해서 우리에게 의지하는 사람들에 대한 사랑으로서 아이에 대한 부모의 사랑이 그 전형입니다. 우리는 그러한 사람들을 보호하고 지원할 뿐만 아니라 그들을 위해 희생을 하고 그들의 필요를 나 자신의 필요보다 우선시하며 그들이 행복할 때 우리도 행복감을 느낍니다. 마지막으로 세 번째 유형은 우리가 특별하다고 생각하고 우리를 특별하게 느끼도록 해 주는 사람과 성적 정서적 친 말함을 형성하려는 열정적 욕망을 느끼는 사랑으로서 그 전형은 연인과의 낭만적 사랑입니다. 사랑하고 사랑받을 수 있는 능력은 시간과 상황을 뛰어넘어 지속되는 일종의 특질로 여겨지고 있습니다. 실제로 유아기에 형성된 부모와의 애착유형은 몇십 년 후 낭만적인 연인관계에서 반복되어 나타나는 것으로 알려져 있습니다. 사랑의 능력이 결여되어 안정된 친밀한 인간관계를 형성하지 못하는 사람들이 있습니다.

 

 특히 자기애성 반사회성 분열성 성격장애를 지닌 사람들은 상호적인 애착관계를 형성하지 못하는 경향이 있습니다.

 

 이처럼 사랑하고 사랑받을 수 있는 건강한 능력은 어린 시절의 안정 애착과 밀접한 관계를 지니는 것으로 여겨지고 있습니다. 애착이론을 제시한 Bowlby에 따르면 애착은 특정한 두 사람 간에 형성되는 정서적인 유대관계로서 다음과 같은 네 가지의 특징을 지닙니다. 첫 번째 특징은 근접성 유지로서 애착 대상에 가까이 있거나 붙어 있기를 원하는 것입니다. 둘째는 애착 대상을 안전한 피난처로 여기며 위안이나 확신을 얻기 위해 의지하는 것입니다. 세 번째 특징은 이별 고통으로서 애착 대상과 예기치 못한 또는 장기간의 이별을 하게 되면 괴로움을 느낀다는 점입니다. 마지막으로 애착 대상은 안전기지의 역할을 하게 되며 세상을 적극적으로 탐색하고 활동하는 기반이 됩니다.

 

 영아기에 안정 애착을 형성한 아동들은 이후의 삶에서 부모 교사 또래와의 관계에 긍정적 영향을 미치는 것으로 나타났습니다. 안정 애착의 아동들은 그렇지 못한 아동에 비해서 부모에게 주장적 관계성을 나타낼 가능성이 높습니다. 이들은 보다 적극적이고 끈기 있게 도전적 과제들을 탐색하는 동시에 필요할 때에는 도움을 요청하고 위안을 받을 수 있는 접촉을 추구하는 모습을 보였습니다. 즉 자율적 탐색과 의존적 접촉의 건강한 균형을 지니고 있었습니다. 아동은 부모와의 관계 경험을 통해서 자신과 타인에 대한 내면적 표상체계를 형성하게 되는데 Bowlby는 이를 내적 작동모델이라고 지칭했습니다.

3. 친밀감 형성 능력

친밀한 유대관계를 설명하자면 만족스럽고 안정된 인간관계의 기반입니다. 친밀감을 연구하는 심리학자들은 친밀한 인간관계가 형성되는 상호작용 과정에 초점을 맞추고 있습니다. Reis와 그의 동료들은 자기 공개와 그에 대한 반응성이 친밀한 관계를 형성하는 핵심적인 요인이라고 주장했습니다. 친밀감은 대인관계에서 일어나는 상호작용의 산물입니다. 친밀감이 형성되기 위해서는 먼저 한 사람이 자신에 관한 정보와 감정을 전달해야 하고 상대방은 그에 대해서 호의적인 적절한 반응을 나타내는 지속적인 상호작용이 일어나야 합니다. 즉 자기 공개와 반응성이 친밀감 형성에 필수적입니다.

 

 학자들이 주장하고 있는 자기 공개의 이론은 개인적인 정보 생각 감정을 상대방에게 언어적 또는 비언어적 행동을 통해서 전달하는 행위를 의미합니다. 자기 공개에는 크게 두 가지 유형이 있습니다. 그 하나는 사실적 자기 공개로서 자신에 관한 객관적인 사실을 위시한 기술적인 정보를 전달하는 것이며 다른 하나는 정서적 자기 공개로서 자신의 사적인 감정 생각 판단을 포함하는 평가적인 정보를 전달하는 것입니다. 두 유형의 자기 공개는 개인의 사적인 측면을 나타내는 것이지만 정서적 자기 공개는 개인의 좀 더 핵심적이고 심층적인 측면을 전달하는 것으로서 친밀감 형성에 더 중요한 역할을 합니다.

 

 반응성은 상대방의 자기공개에 대해서 적절하고 호의적인 반응을 나타내는 것을 뜻합니다. Reis에 의하면 자기 공개에 대해서 상대방이 잘 이해하고 긍정적인 반응을 나타날 때 친밀감이 증진됩니다. 친밀감을 증진하기 위해서는 이해반응 인정반응 지지반응이 중요합니다. 이러한 반응을 보여주는 것도 중요하지만 이러한 반응에 대한 상대방의 지각이 친밀감 형성에 더 중요하다고 주장합니다. 자기 공개에 대해서 진정한 반응을 나타내더라도 상대방은 자신의 욕구나 바람을 잘 이해하고 인정해 주는 것으로 지각하지 않을 수 있습니다.