심리학으로 알아보는 : 성격 특질

1. 진화심리학의 이해

진화심리학의 커다란 공헌 중 하나는 남녀 차이에 주목하게 만든 것입니다. 진화과정에서 남자는 먹이를 수집하고 위협을 물리치는 사냥꾼과 전사의 역할을 담당한 반면 여자는 자녀를 낳아 기르는 양육자의 역할을 담당했습니다. 이러한 성역할이 남자와 여자의 성격 특질과 행동패턴의 차이를 유발했을 것으로 추정됩니다. 남자는 생존을 위한 것이든 번식을 위한 것이든 투쟁을 해야 하기 때문에 공격적이어야 성공할 수 있었습니다. 반면에 여자는 싸움에서 이기는 짝을 선택하고 그 짝의 부양과 보호를 받으며 자식을 낳아 기르면 되므로 수동적이고 온순해야 번식에 성공할 수 있었습니다.

 

 공격성은 남녀차가 일관성 있게 나타나는 심리적 특성 중 하나입니다. 전반적으로 남자는 여자에 비해서 더 공격적입니다. 최근의 연구에서는 남자와 여자가 공격성을 표현하는 방식에 주목하고 있습니다. 남자는 직접적이고 물리적인 방식으로 공격성을 표출하는 반면 여자는 간접적이고 사회적인 방식으로 공격합니다. 여자는 대안적 공격을 선호합니다. 서로 치고받고 놀려대며 소란스러운 남자아이들과 달리 여자아이들은 상대방과 직접 맞서지 않고 그의 자존감이나 사회적 위치를 겨냥합니다. 이러한 소리 없는 공격의 대부분은 친밀한 관계망내에서 따돌림의 형태로 일어납니다.

2. 성격의 5 요인

 

성격의 5 요인에 대한 성차를 보여 주는 주요한 결과는 다음과 같습니다. 신경과민성은 여자가 남자보다 높은 점수를 나타냅니다. 여자는 우울 불안 자의식 정서적 변화에서 모두 높지만 분노에서는 남자보다 높지 않습니다. 전반적으로 외향성은 여자가 남자보다 약간 더 높습니다. 따뜻함 집단성 긍정 정서는 여자가 더 높지만 주장성과 흥분 추구는 남자가 높습니다. 우호성은 모든 하위 차원에서 여자가 남자보다 더 높습니다. 주장성과 흥분 추구는 남자가 높습니다. 우호성은 모드 하위 차원에서 여자가 남자보다 더 높습니다. 성실성에서는 유의미한 성창가 나타나지 않습니다. 여자가 질서 의무 자기 훈육에서 남자보다 다소 높은 경향이 있으나 문화적 교양에서는 일관성 있는 차이가 나타나지 않습니다. 개방성에서도 유의미한 성차가 나타나지 않습니다. 그러나 개방성의 하위 차원인 심미성이나 감정은 여자가 더 높고 아이디어는 남자 더 높은 것으로 보고 되고 있습니다.

 

 남자와 여자는 질투를 비롯하여 이성관계에서 경험하는 정서적 경험과 행동적 반응에서도 차이를 나타냅니다. 질투는 현재의 이성관계를 위협하는 대상에 대해 느끼는 분노와 불안이 혼합된 정서적 경험으로서 그러한 위협에 대응하는 행동을 유발하며 사랑의 유대관계를 보호하고 유지하는 기능을 합니다.

 

 개인차는 진화의 과정에서 어떻게 생겨난 것일까? 특히 성격이 사람마다 다른 것은 어떤 진화적 요인에 의한 것일까? 개인차의 기원에 대한 진화심리학의 설명은 크게 세 가지 방식으로 이루어지고 있습니다. 첫째 개인차는 개체마다 각기 다른 적응환경에 대처하기 위한 적응방략의 차이로 인해서 필연적으로 발생한 것입니다. 둘째 개인차는 적응방략이 진화하는 과정에서 그러한 적응기제에 연결된 우연한 부산물로서 생겨난 것입니다. 셋째 개인차는 돌연변이와 같은 우연적 요인에 의해서 생겨난 노이즈에 의한 것으로서 자연선택에 의해 도태되지 않은 채로 남아 있는 것이라고 할 수 있습니다.

진화는 유전을 통해 이루어집니다. 진화를 통해 형성된 심리적 특성은 유전이라는 생물학적 기제에 의해서 후손에게 전달됩니다.

일반적으로 개인차는 종의 전반적 진화과정에서 나타나는 우연한 변이로 여겨져 왔습니다. 그러나 진화심리학자들은 개인차를 사회적 적응에 매우 중요한 역할을 하는 것으로 여기고 있습니다. 예컨대 배우자를 선택하는 과정에서 개인차는 중요한 역할을 합니다. 이러한 선택 상황에서는 종의 공통적 특성보다 매력 지능 건강상태 호의성 신뢰성과 같은 개인적 특성이 중요합니다. 그 결과 인간은 이러한 개인차를 탐지하고 그에 따라 행동하도록 특화된 맞춤식 적응 즉 차이 탐지적 적응을 하도록 진화했습니다. 우리가 타인의 성격에 깊은 관심과 흥미를 갖는 이유는 사회적인 관계를 맺는 타인의 성향을 파악하고 그에 적절한 행동적 방략을 구사하기 위한 것일 수 있습니다.

3. 진화심리학의 환경

 

진화심리학의 관점에서 보면 성격은 환경에 적응하기 위한 전략입니다. 성격의 개인차는 반복적인 적응문제를 해결하기 위한 다양한 대안적 전략을 의미합니다. 적응문제는 주로 사회적인 것으로서 지위의 위계 경쟁 사회적 연합의 형성 타인으로부터 자원을 얻어 내기 친인척과의 갈등을 해결하기 등이 있습니다. Lund는 전문직에 종사하는 살마들이 위계경쟁에서 사용하는 세 가지 기본적인 전략 즉 사회적 과시 관계망 구축 속임수 조종을 발견했습니다. 성실성이 높은 사람들은 부지런히 노력하고 많은 지식을 습득하는 책략을 사용했으며 호의성이 낮은 사람들은 다른 사람을 속이거나 조종하는 책략을 사용했습니다. 이처럼 진화심리학자들은 성격의 개인차를 환경에 대한 적응전략의 차이로 이해합니다. 인간은 사회적인 환경에서 적응해야 할 매우 다양한 생애과제를 지니고 있습니다. 

 

 이처럼 진화심리학자들은 성격의 개인차를 환경에 대한 적응전략의 차이로 이해합니다. 인간은 사회적인 환경에서 적응해야 할 매우 다양한 생애과제를 지니고 있습니다. 성격의 개인차 즉 생애과제를 해결하기 위한 다양한 전략들의 이익과 손실을 구체적으로 밝혀내는 것이 진화심리학의 중요한 과제라고 할 수 있습니다.